No. 91 - Noviembre 1996

Países Menos Adelantados

Ocho puntos para mejorar el comercio

El grupo de los Países Menos Adelantados (PMA) presentó una propuesta de ocho puntos para mejorar su situación en el comercio internacional, en especial en la Organización Mundial de Comercio (OMC).

El 7 de octubre, día de apertura de la 43ª Sesión de la Junta de Comercio y Desarrollo de la UNCTAD, Farouk, secretario del Ministerio de Comercio de Bangladesh, presentó en Ginebra, en nombre del grupo de PMA, una propuesta consistente en ocho puntos.

En la primera reunión del comité de sesiones sobre los PMA, Farouk dijo que estos países no están en condiciones de aprovechar las oportunidades de la Ronda Uruguay y añadio que "de hecho, está previsto que las oportunidades de la Ronda Uruguay para los PMA serán indirectas y tal vez se materializarán en el largo plazo".

Por el contrario, las dificultades que plantea son más inmediatas. Hay cuatro razones para ello, expresó: la erosión de las preferencias; el número limitado de productos exportables, lo que provoca una incapacidad de participar efectivamente en el comercio mundial; mayores precios de los productos alimenticios y farmacéuticos y de los bienes de capital esenciales importados; y mayores costos administrativos para el cumplimiento de las obligaciones de la Ronda Uruguay.

Para que los PMA puedan enfrentar las dificultades resultantes de la Ronda Uruguay, la comunidad internacional, la UNCTAD, la OMC y las Instituciones de Bretton Woods deben ayudarlos, dijo Farouk. Para ello propuso ocho medidas:

* una evaluación adecuada de las pérdidas y ganancias resultantes de la aplicación de los acuerdos de la Ronda Uruguay y compensaciones por las pérdidas sufridas por los países más débiles. Concretar la propuesta de los PMA presentada en el Balance de Mitad de Período 1995 del Programa de Acción para los PMA en cuanto a establecer una "red de seguridad" para compensar los efectos adversos de dichos acuerdos;

* poner en práctica el compromiso de una aplicación flexible y de apoyo de las normas en favor de los PMA, tal como lo establecen varios acuerdos e instrumentos de la Ronda Uruguay;

* explorar las posibilidades de mejorar el acceso al mercado para los PMA. Esto incluiría aranceles cero para las exportaciones de este grupo de países, eliminación de cupos de importación, promoción de las exportaciones de los PMA dentro del marco de acuerdos de comercio regionales, y acuerdos comerciales especiales entre países en desarrollo y acuerdos de comercio regionales de países desarrollados;

* revisar y racionalizar los procedimientos de notificación, que en muchos casos son complicados, para permitir a los PMA cumplir sus obligaciones;

* los PMA deberían recibir un trato de apoyo en las futuras negociaciones relacionadas con la Ronda Uruguay, para asegurar que las obligaciones surgidas de esos acuerdos sean acordes a su nivel de desarrollo y sus condiciones económicas y comerciales;

* los PMA deben recibir adecuada asistencia técnica en la forma de servicios de consultoría, misiones de asesoramiento y servicios de capacitación. Esto incrementaría su capacidad institucional para cumplir las obligaciones de la Ronda Uruguay y permitirles expandir y ampliar su base de exportaciones y diversificar sus mercados de exportación;

* la comunidad internacional debe adoptar medidas especiales para mitigar los problemas de aquellos PMA que enfrentan limitaciones adicionales por su condición de países sin salida al mar. Deben proporcionarse recursos para aplicar las recomendaciones de la 50ª Asamblea General; y

* los ministros que asisten a la Conferencia de la OMC deben adoptar medidas adicionales para apoyar a los PMA.

Farouk comentó que las medidas de alivio de la deuda adoptadas hasta ahora resultaron insuficientes y exhortó a una cancelación de la deuda de todos los PMA.

También señaló que el total de la deuda externa de los PMA aumentó de 117.000 millones de dólares en 1990 a 127.000 millones en 1994, y que la deuda actual equivale aproximadamente a las tres cuartas partes del total de su PIB.

"Esto es una situación alarmante, sin duda", expresó Farouk. "Las medidas de alivio adoptadas hasta ahora resultaron insuficientes para reducir el pasivo a un nivel sustentable." Exhortó a los países donantes y a instituciones financieras multilaterales a adoptar medidas reparadoras, en especial "la cancelación de la deuda de todos los PMA más allá de su nivel de endeudamiento".

Anteriormente, Chandra Kant Pate, Oficial a cargo de la Oficina de la UNCTAD para los PMA, habló de los programas de cooperación técnica a corto y largo plazo requeridos por los PMA. En el corto plazo, expresó, es crucial un "conjunto de necesidades prioritarias" para suavizar la aplicación de la Ronda Uruguay en los PMA. Debe comprender programas que faciliten la reestructura de manera de cumplir los acuerdos de la Ronda Uruguay, facilitar el acceso a la OMC de los PMA que no son miembros; identificar nuevas oportunidades comerciales; y hacer un uso óptimo de las oportunidades dentro del Sistema Generalizado de Preferencias.

(Fuente: SUNS)