Nº 160 - abril-junio 2005

Otra mirada frente a la pobreza

Desigualdad, pobreza, exclusión y vulnerabilidad en América Latina. Nuevas perspectivas analíticas. L. Mota Díaz y A.D. Cattani (compiladores). México, UAEM, Centro de Estudios sobre Marginación y Pobreza del Estado de México, Universidade Federal do Rio Grande do Sul y Asociación Latinoamericana de Sociología, 2004, 290 páginas.

Más de una docena de autores participan de esta recopilación de estudios sobre desigualdad, pobreza, exclusión y vulnerabilidad en América Latina. Los aportes se reparten en nueve capítulos elaborados a partir de presentaciones en uno de los talleres de trabajo del XXIV Congreso Latinoamericano de Sociología, realizado en Perú a fines de 2003.
Sin duda la problemática de la pobreza y la exclusión sigue siendo un drama recurrente en la región, y por lo tanto el desafío de recopilar “nuevas perspectivas” es más que bienvenido. Los ensayos ofrecen diversos énfasis que van desde amplias revisiones conceptuales hasta la discusión sobre temas específicos. Las experiencias provienen de diferentes países y se apoyan en distintas perspectivas teóricas.

Se pueden ofrecer algunos comentarios que ilustran la rica diversidad del libro. Por ejemplo, Alicia Gutiérrez (Universidad de Córdoba, Argentina) estudia la conformación de redes en contextos de pobreza urbana, tales como las redes de intercambio. En la misma línea, Laura Mota Díaz (Universidad Nacional Autónoma de México) ofrece un relevamiento de la pobreza urbana y las respuestas políticas para enfrentarlas.

Otros aportes abordan los problemas de las necesidades básicas y la pobreza, y el capital social. Entre ellos se encuentra la reflexión de Antonio D. Cattani (Universidad Federal do Rio Grande do Sul) sobre el control social en el capitalismo y el disciplinamiento ejercido sobre los sectores pobres.

También se deben destacar dos aportes conceptuales. Carlos Rodríguez Solera (Universidad Autónoma de Hidalgo) revisa “siete grandes debates” sobre la desigualdad, considerando cuestiones como su origen, sus diferentes expresiones, las formas de combatirla y la articulación entre justicia y ciudadanía, y Jorge Arzate Delgado (Universidad Autónoma del Estado de México) presenta algunos elementos para una teoría de la carencia, analizando su historia y presentando una nueva propuesta de las desigualdades sociales que descansa sobre una economía política de la vulnerabilidad social. A su juicio, bajo esas condiciones los individuos pierden su autonomía y quedan atrapados en condiciones de pobreza, la que implica no sólo la privación material sino también muchos otros componentes.

Esta colección de ensayos es ofrecida como una reacción a más de dos décadas de medidas de ajuste neoliberal que no sólo no logró superar las condiciones de pobreza, sino que ésta se sigue reproduciendo. Es, por lo tanto, la búsqueda de nuevos marcos conceptuales para abordar estos problemas.

Eduardo Gudynas