No. 63/64 - Enero/Febrero 1997

Palestina

Arabes y judíos hacen negocios juntos y los anuncian por Internet

Fayez Qawasmeh es palestino y oriundo de Hebrón. David Bedein es un colono judío nacido en Estados Unidos que vive en el vecino asentamiento de Efrat. A través de la compañía canadiense HabCom, este peculiar dúo brinda servicios a los turistas que se animan a incursionar en Cisjordania. Y los ofrecen a través de Internet.

La sociedad le parecerá una locura a cualquiera que esté al tanto del conflicto entre palestinos e israelíes. Pero Bedein y Qawasmeh consideran que, al margen de la política, pueden beneficiarse de un acuerdo.

Bedein organiza excursiones por Cisjordania para diplomáticos, periodistas y turistas desde 1987, con una empresa llamada Israel Resource, y Qawasmeh es propietario de una compañía de autobuses y un hotel en Hebrón. A través de HebCom, una firma con sede en Canadá que promueve todo tipo de negocios entre israelíes y palestinos, y cuenta con un espacio en Internet, Bedein procura la afluencia de turistas y Qawasmeh les ofrece transporte y alojamiento.

Docenas de palestinos y colonos judíos se han estado reuniendo en secreto para estudiar posibilidades de negocios, y no sólo en turismo. Algunos pretenden poner un pie en el sector de la tecnología de punta, con conocimiento israelí y mano de obra palestina.

Un grupo de colonos judíos se entrevistó en diciembre con el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Yasser Arafat, para discutir proyectos empresariales.

Muchos condenan las reuniones, pero los involucrados confían en hallar un terreno común que contribuya a la coexistencia pacífica y envíe un mensaje al mundo de que Medio Oriente se abre a los negocios. "Sé de muchos estadounidenses, cristianos y judíos ortodoxos, que están interesados en visitar el lugar", dijo Bedein, quien llegó a Efrat hace 26 años procedente de Filadelfia. "Si nos metieran en un cuarto para que nos pusiéramos de acuerdo sobre cuestiones políticas, nos volveríamos locos. Pero en materia de negocios podemos hacer muchas cosas".